对于男性和女性来说，身体最大的器官都起着保护屏障的作用，并反映内部健康状况。皮肤不仅是抵御阳光、化学物质、感染和割伤的第一道防线，而且还反映了内部系统和器官的运作情况。
但生物学、遗传学和生活方式的差异代表着每个性别的皮肤对内部和外部因素的保护和反应都不同1 。在中医术语中，这些差异可以用阴和阳来解释。
阴（一种寒凉、静止的滋养力量）和阳（一种温煦、推动的活跃力量）这对对立但又相互依存的力量必须保持平衡才能实现完美的健康和皮肤。然而，女性容易阴虚，特别是在经期、怀孕、临产和哺乳期间。余仁生医生彭韵婷表示这期间会消耗血液，而血液本质上是阴。
彭韵婷医生解释： “年轻的职业妈妈经常在工作和家庭中扮演多种角色。她们几乎没有时间休息，也没有时间让身体补充血液和精气。” “女人的阴气也会随着年龄的增长而自然减少。”
她说：“除了阴虚之外，其他问题也会出现在皮肤上包括情绪压力造成的气滞以及气滞导致的血瘀。”男性也有自己的皮肤问题。她接着说： “男性更容易多食高糖、高脂肪的食物以及饮酒。这会加剧体内的湿热积聚，使他们更容易出现与热（阳盛）有关的皮肤问题。”
面多女性的皮肤问题
女性护肤品是一项大生意。随着年轻人和老年人花费数十亿美元追求完美、年轻的肌肤，这一行业仍在持续增长。
然而彭医生说：“在月经、怀孕、分娩和哺乳期间很常出现阴虚的表现例如皮肤上出现痤疮、黄褐斑或湿疹等色素沉着问题。”
男性的痤疮通常出现在背部，相反的女性的痤疮常出现在面部，尤其是下巴。
彭医生解释说： “月经前肾阴虚会导致体内的虚火积聚，并出现在下巴上。女贞子等中草药可以滋养肾脏而生地黄可以清热，两者一起用可以减轻肾阴虚导致的虚火表现2。
黧黑斑或称为黄褐斑是一种皮肤病。它带来的不仅仅是一点点的麻烦。彭医生解释说：“脸上出现的这些黑斑是因为人体的肝肾阴虚而导致虚火内生，扰乱皮肤血液流动，皮肤失养。”此外，情绪压力导致的气滞也会造成黄褐斑的色素沉着。
根据美国皮肤病学会的数据，90% 的黄褐斑患者是女性3。
积雪草（gotu
kola）4 等中草药具有清热祛湿、排毒消肿的功效而能帮助淡化黑斑。积雪草以粉末形式与水混合时，可以将糊剂直接涂抹在皮肤色素沉着上。
其他常用的中草药包括枸杞子、菟丝子和黄精。它们具有滋养肝肾的功效。同时，丹参和鸡血藤有助于改善血液循环。
湿疹或特应性皮炎也会引起很多的不适因为它会导致皮肤发炎、发痒、脱皮和干燥。在更严重的情况下也可能会出现溃疡、结痂、水泡和出血。
据彭医生介绍湿疹是由体内湿、热、风等内因和压力、饮食、气候变化等外因引起的5。
口服和外用的中草药都对于湿疹有帮助例如藿香、地肤子、白鲜皮和苦参等草药。藿香具有健脾祛湿的功效而地肤子、白鲜皮和苦参具有止痒的功效。此外，针灸（见方框）也可以帮助湿疹的治疗。
研究显示在怀孕期间女性的雌激素、黄体酮、催产素和内啡肽等激素的激增会导致湿疹的出现而甚至恶化这个问题6。30 岁的家庭主妇 Adelene
Low-Chng 在 2012 年和 2015 年怀上第一个和第二个孩子时出现了这种问题。
她的中医医生给了她一些含有止痒功能的中草药胶囊以及局部涂抹的乳液。两周后瘙痒消退。分娩后病情已痊愈。
随着女性年龄的增长皱纹和皮肤下垂的出现也会令人烦恼。日晒、风吹以及某些疾病是导致这些气血不足症状更早出现的因素之一。彭医生建议中年女性可以尝试针灸或服用当归、黄芪等中草药来促进面部的血液循环，增强气血。
像大多数疾病一样，预防问题总是更可取的彭医生补充道：“重要的是要采取足够的防晒措施、定期锻炼、均衡营养的饮食、充足的液体摄入量以及充足的休息。”
针灸如何增强皮肤的状态
虽然针灸更常用于缓解疼痛，但它也有益于皮肤健康。
在2010年，北京大兴医院研究人员的一项研究发现针灸疗法对于治疗痤疮非常有效。该研究涉及 200 名痤疮患者，他们被分为两组：针灸治疗组和药物治疗对组。前者接受了四次针灸治疗，后者则服用了四环素和甲硝唑片等抗生素。
两个月后，针灸治疗组中约 94% 的患者看到了病情明显改善。其中 34 人表示已完全康复，另有 43 人表示 70% 以上的皮损消失。相比之下，药物治疗对照组中只有 82.5% 的参与者获得了有益的结果。其中 16 人报告完全康复，21 人报告 70% 以上的皮肤病变已经消失7。
此外，在2014年的北京中医药大学研究人员《替代与补充医学杂志》上发表的另一项研究发现针灸对于治疗黄褐斑也有效。
研究人员评估了 2013
年 7 月之前发表的六项试验的数据，其中针灸用于治疗患有黄褐斑的女性。
在 468 名接受针灸治疗的女性参与者中，受影响的区域减少了 90% 以上8。这使得研究人员得出的结论是针灸在治疗黄褐斑方面比维生素 C 和 E 片更有效。
中医认为针灸有助于祛除导致皮肤问题的湿热。他们还认为将针灸针插入皮肤会触发身体的自我修复机制。具体来说针灸会促进受影响区域的胶原蛋白和弹性蛋白的产生，并使皮肤显得更加丰盈9。
针灸还可以通过收紧松弛的面部肌肉来提升和塑造下巴轮廓，并通过解决消化问题和淋巴引流不良等内部问题来减少面部浮肿。结果是肤色看起来更健康。
